自由貿易區是指某一國家或地區在其關境以外所劃出的一定范圍內新建或擴建碼頭、倉庫、廠房等基礎設施和實行免除關稅的優惠待遇，吸引外國企業從事貿易與進出口加工工業等業務活動的區域，各國或地區設置的自由貿易區名目繁多，規模不一，主要有以下幾種：自由港或自由貿易區、保稅區，出口加工區、過境區、自由邊境區等。這些經濟特區從某種意義上說，也可稱為國際物流特殊結點。